新年新气象。2018年伊始，中国乒乓球协会通过官方网站公布了全新的国际比赛参赛运动员选拔办法。相比于以往，全新的选拔办法除了继续强调运动员在国际、国内比赛的实战成绩，还对乒超联赛、青少年球员做了倾斜，以期达到调动各方积极性、培养年轻选手的目的；与此同时，还通过有效的奖惩手段强化运动队、运动员爱国主义、集体主义信念。
    中国乒协在选拔办法中表示，会将2018年国际、国内比赛分成四类：世界杯团体、世界杯单打为一类；亚洲杯、国际乒联巡回赛为二类；青少年级别比赛为三类、四类。针对不同的类别以及不同比赛的具体要求，中国乒协也公布了具体的选拔办法。
    以2018年最重要的国际赛事之一，世界杯团体赛为例，中国乒协表示，选拔标准首先考虑2017年世界杯单打比赛成绩，然后结合2017年全运会单打战绩、国家队选拔赛成绩、乒超联赛成绩以及国内U21排名靠前的球员。之前已经确定的男团名单，马龙、樊振东、许昕都是通过2017年国际、国内比赛的优异表现直接获得参赛资格；林高远是通过队内选拔赛冠军的成绩，收获了第四张门票；1998年出生的小将于子洋一方面得益于作为安徽朗坤乒乓球俱乐部头号主力，本赛季在乒超赛场上取得的出色战绩，另一方面是基于年龄方面的优势。在女团名单中，丁宁、刘诗雯、朱雨玲也是凭借国际、国内比赛的突出表现入围；陈幸同、王曼昱是在刚刚结束的7人选拔赛中夺得前两名，获得了和3位主力同赴伦敦，争取女团世界杯“八连冠”的机会。
    除了通过选拔办法的“杠杆”，提升社会各界、乒乓球业界对乒超联赛、青少年球员的关注、参与、培养力度外，中国乒协在选拔办法中明确表示，将给直板、削球、左手、颗粒胶打法的球员更多参赛的机会，丰富中国球员在国际比赛中的打法多样性，彰显国乒人才储备丰厚、竞争力强的特点。
    中国乒协同时还公布了参加国际比赛的奖惩办法：获得国际比赛团体冠军的省、自治区、直辖市、俱乐部队以及获得前一站巡回赛单打冠军的运动员，将优先获得下一年度、下一站的参赛资格；如果在国际比赛团体赛未能进入前八，省、自治区、直辖市、俱乐部队将被取消下一年度参加国际比赛的资格，如果在巡回赛预选赛未出线或正赛第一轮输给其他协会选手，相关运动员也将被暂停参加下一站巡回赛。中国乒协同时强调，对于无正当理由不参加比赛和比赛中违反体育道德和体育精神的运动员，将视情况停止或取消一定次数或期限参赛资格，训练和比赛态度消极、价值观缺失、个人利益至上、集体主义观念淡薄、违反国家队队规队纪的运动员也将被取消参赛选拔赛和其他比赛资格。
    中国乒协表示，之所以出台全新的国际比赛运动员选拔办法，主要是出于进一步深化乒乓球事业改革，做好东京奥运会备战工作的考虑。全新的选拔办法体现了公开、公正、透明的原则，自觉接受社会监督，也将进一步征求意见，对选拔办法进行丰富、完善。